Festungsstadt Enkhuizen
Die Festungsanlagen von Enkhuizen: Jahrhunderte im Zeichen des Schutzes der Stadt
Wer heute entlang der Vest spaziert, entdeckt einen grünen Gürtel aus Wallanlagen und Grachten, der die historische Altstadt umgibt. Diese Festungsanlagen prägen das Stadtbild von Enkhuizen seit Jahrhunderten. Ihre Geschichte reicht jedoch viel weiter zurück, bis zu einem Turm, der längst aus dem Stadtbild verschwunden ist.
Der Englische Turm
Die Geschichte der Enkhuizer Verteidigungsanlagen beginnt im Jahr 1396 mit dem Bau des Englischen Turms. Er stand am Ende der Bocht, auf Höhe der Breedstraat. Der Turm entstand in einer Zeit, in der die Grafen von Holland Friesland angriffen und Enkhuizen als militärischer Stützpunkt diente.
Ab 1602 erhielt der Turm eine ganz andere Funktion: Die Enkhuizer Kammer der Niederländischen Ostindien-Kompanie (VOC) nutzte ihn als Büro. Als die VOC in Enkhuizen weiterwuchs, zog die Kammer weniger als dreißig Jahre später in ein größeres Gebäude am Wierdijk um. Der Englische Turm, auch Ostindien-Turm genannt, wurde anschließend an einen Gastwirt vermietet. Im Jahr 1829 wurde er schließlich abgerissen.
Von der Stadtmauer zur Festung
Nach dem Bau des Englischen Turms entstanden die ersten kurzen Erdwälle und vier Stadttore. Erst 1530 begann der Bau einer vollständigen Stadtmauer rund um Enkhuizen. Das war ein kostspieliges Vorhaben: Wegen des weichen westfriesischen Bodens musste die gesamte Mauer auf Pfählen gegründet werden. Erst vierzig Jahre später, im Jahr 1570, war der letzte Abschnitt fertiggestellt.
Lange hielt die Mauer jedoch nicht stand. Durch die Entwicklung schwerer Geschütze wurden gemauerte Stadtbefestigungen zunehmend verwundbar. Die Truppen unter anderem von Philipp II. und dem Herzog von Alba verfügten über Kanonen, mit denen sich solche Mauern relativ leicht zerstören ließen. Deshalb wurde die Stadtmauer bereits Ende des 16. Jahrhunderts wieder abgebrochen.
Mauerreste entdeckt
Von dieser mittelalterlichen Stadtmauer ist nur ein kleiner Teil erhalten geblieben: die untere Hälfte des Drommedaris. Der Rest liegt verborgen unter der Stadt. Archäologen stoßen immer wieder auf die Fundamente, etwa bei Bauarbeiten an der Ecke Westerstraat und Paulus Potterstraat, wo die Überreste des alten Westerpoort entdeckt wurden. Auch die Oude Gracht und das Spaans Leger erinnern noch heute an die Grenzen des mittelalterlichen Enkhuizen.
Eine neue Festung für eine wachsende Stadt
Am 15. September 1596 beschlossen die Bürgermeister und der Stadtrat, dass Enkhuizen zu klein geworden war. Der wirtschaftliche Aufschwung führte zu einem Mangel an Häfen, Lagerhäusern und Wohnraum. Gleichzeitig wurde ein modernes Verteidigungssystem dringend benötigt.
Die Stände von Holland hatten bereits 1579 den Festungsbaumeister Adriaen Antonisz mit der Modernisierung der Festungsanlagen in Holland und Zeeland beauftragt. Auch die neue Befestigung von Enkhuizen entwarf er nach dem alt-holländischen Festungssystem. Dabei setzte er nicht mehr auf hohe Steinmauern, sondern auf breite Erdwälle, die dem immer leistungsfähigeren Geschütz der damaligen Zeit besser standhielten.
Die Vest blieb erhalten.
Während viele niederländische Städte ihre Festungsanlagen im 19. oder 20. Jahrhundert abrissen, um Platz für Erweiterungen zu schaffen, blieb die Vest von Enkhuizen weitgehend erhalten.
Erst in den 1960er-Jahren entstand der Bedarf, die Stadt über ihre alten Grenzen hinaus zu erweitern. Glücklicherweise erkannte man schon damals den Wert der historischen Festungsanlagen. Der neue Wohnbezirk Plan Noord wurde außerhalb der Vest angelegt. Dabei spielte die Stadtplanerin ir. E. F. (Elze) van den Ban eine wichtige Rolle. Sie empfahl, das Schootsveld als grüne Übergangszone zwischen der alten und der neuen Stadt zu erhalten. Dieser Empfehlung wurde gefolgt.
Dank dieser Entscheidung bilden die Wallanlagen und Grachten bis heute einen grünen Ring um die historische Altstadt. Die Festungsanlagen von Enkhuizen sind damit nicht nur ein lebendiges Zeugnis der Vergangenheit, sondern auch eines der markantesten Merkmale der Stadt.
Verband niederländischer Festungsstädte
Seit dem 4. April 2025 ist Enkhuizen offiziell Mitglied der Vereinigung Niederländischer Festungsstädte (VNV). Auf der Website der VNV wird Enkhuizen neben den zahlreichen anderen Festungsstädten der Niederlande vorgestellt. Dort finden Sie nicht nur Informationen, sondern auch Routen, Veranstaltungen und Geschichten, die die Geschichte der niederländischen Festungsstädte lebendig halten.
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